健康食品であるグルコサミンが変形性関節症の諸症状の中でも、痛みの改善にもっとも効果的であることを実証した臨床結果と言えるでしょう。時問の推移による治療効果の差を得点方式で比べた観察では、Aグループは開始から4週間の時点で有意な改善効果が認められ、8週間後には効果を示す数値がさらに上昇していました。それに対し、Bグループが有意な改善効果を認められたのは8週間後。Cグループは8週間後にも有意な変化は観察されませんでした。これにより、3グループの中では、1日あたり1．5グラムのグルコサミンを8週間続けて飲んだときに、もっとも効果が得られるということがわかったのです。また副作用については、試験中・試験後を通じて1例も見られませんでした。血液検査においても異常変動は一切なく、高い安全性が認められました。なおグルコサミン塩酸塩は、キトサン製造工程で生じるキチン質を塩酸で加水分解して製造したものです。硫酸を使ったグルコサミン硫酸塩もあり、これまでヨーロッパやアメリカでは、このグルコサミン硫酸塩のほうを中心に利用してきました。過去の臨床試験や研究の報告も、ほとんどがグルコサミン硫酸塩を使用したものです。したがって、今回の試験には、グルコサミン塩酸塩についての初めての本格的な臨床研究報告という意義も含まれていました。というのも、日本で現在、製造販売されているグルコサミン製品のほとんどは、硫酸塩でなく塩酸塩を使用したものだからです。グルコサミン塩酸塩は硫酸塩に比べ、分子量が小さいため、少ない摂取量で効果を期待できるうえ、製品価格を低く抑えられるというメリットがあります。「これまでのデータ件数の多い硫酸塩のほうが確か」と主張するアメリカ製品の輸入業者の声も聞かれますが、梶本医師らが報告した以上の臨床結果により、グルコサミン塩酸塩が硫酸塩と同程度の効果をもつということが明らかになったわけです。この試験結果はその年4月、日本農芸化学会で発表されて「国内初のグルコサミン実験」として注目を集めました。
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